網膜疾患
網膜疾患

網膜疾患は、眼の奥にある「網膜」と呼ばれる組織に異常が生じる病気の総称です。網膜はカメラでいう「フィルム」に相当し、光を感じて脳に視覚情報を伝える重要な役割を担っています。網膜は、眼球の内側を覆う薄い膜状の組織で、視細胞(杆体・錐体)とそれを支える神経細胞などで構成されています。外部から入ってきた光を電気信号に変換し、視神経を通じて脳へ伝達します。
網膜疾患は、進行すると回復が難しく、失明に至ることもある重大な病気です。しかし、早期発見・早期治療により視力を守ることが可能なケースも多くあります。気になる症状がありましたら、お気軽にご相談ください。
目の奥にある網膜が剥がれてしまう病気です。剥がれた部分は視覚情報を得られなくなるため、その部分の視野が欠損します。加齢や糖尿病網膜症、事故やケガなどによって起こることもあります。網膜に穴が開いて、そこから剥がれていきます。眼球内には硝子体というゼリー状の液体で満たされていますが、これが網膜の一部を引っ張ってしまい、それがきっかけとなって網膜剥離を起こすこともあります。事故や激しいスポーツなどにより20代に、加齢によって50代にそれぞれ多い傾向があります。
網膜剥離の治療が必要な場合は、対応施設へ紹介させていただきます。
網膜に穴がある場合
網膜にできた裂け目は、レーザーによる治療を行い、剥がれにくくできます。瞳孔から網膜の裂け目にレーザーを照射して焼灼し、裂け目の周囲とその下の組織をしっかり固定する治療です。
網膜が剥がれている場合
すでに網膜剥離があるケースでは、剥がれた網膜をもとに戻して固定する治療が必要です。網膜の状態によって硝子体手術や強膜バックリング法などから、適した治療を選択します。
黄斑は網膜の中心にあって、ものを注視する際に用いる重要な場所です。ここに大きなダメージを受けてしまうと光の明暗はある程度わかっても文字が読めなくなるなど大きな支障を生じます。加齢黄斑変性は、加齢によるダメージの蓄積で黄斑が変化して視力を低下させ、ものがゆがむ、視野中心が暗くなる、視野中心が欠けるなどの症状を起こします。緑内障や糖尿病網膜症とともに失明リスクのある怖い病気です。
加齢黄斑変性症は大きく分けて2種類あります。
萎縮型
黄斑の組織が加齢に伴って萎縮していきます。進行はとてもゆっくりで、急激な視力低下を起こすことはありません。
滲出型
網膜のすぐ下にもろい新生血管ができて、この血管が破れるなどして黄斑にダメージを与えます。新生血管は壊れやすく、血液成分を漏らしたり、出血を起こしやすいため、それにより黄斑がダメージを受けるのがこのタイプです。
萎縮型はとてもゆっくり進行しますので経過観察は必要ですが、積極的な治療は行いません。滲出型では、新生血管の増殖を抑制するために薬剤を注射する抗VEGF療法を行います。注射治療なので入院の必要はありませんが、何度も受ける必要があります。他に、新生血管をレーザーで焼灼する光凝固術で出血や水分の漏出を解消させることもあります。ただし、レーザーによる光凝固術では周辺組織がある程度一緒に焼かれるため、視野の欠けなどが残ります。
糖尿病網膜症は糖尿病の3大合併症の一つとして知られており、日本の失明原因の上位を占めています。網膜とは眼底にある薄い神経の膜であり、ものを見るために重要な役割を果たしています。糖尿病で血糖値が高い状態が長く続くと、網膜の毛細血管は徐々に損傷を受け、詰まったり変形したりして障害を受けます。糖尿病網膜症はかなり進行するまで自覚症状がないという特徴がありますが、糖尿病治療(食事療法、運動療法、薬物療法など)と定期的な眼科の通院で発症や進行を抑制できるといわれています。しかし、治療をせずに放置が続けば、失明する可能性もあります。糖尿病そのものを含め、早期発見・早期治療がとても重要です。
糖尿病網膜症は重症度によって3段階に分類されます。
初期
初期には自覚症状はほとんど現れません。ただし、網膜の中に小さな出血や、しみが現れている場合があります。
中期
網膜の細い血管が詰まり始め、網膜が酸素不足に陥り、視野がかすむなどの症状が現れます。増殖前網膜症まで進行した場合には、網膜の血液不足になっている箇所にレーザーを照射して、新生血管の発生を防いだり、消失・縮小させたりする「レーザー光凝固術」を行います。また、黄斑部にむくみを生じる黄斑症をきたした場合は、抗血管新生薬の「硝子体注射」を行います。
末期
硝子体に新生血管ができ、視力の低下、飛蚊症などの症状が現れます。放っておくと、失明する恐れがあります。増殖網膜症まで進行した場合には、硝子体手術が必要になります。手術では、硝子体に広がった出血や増殖膜を取り除きます。
網膜静脈閉塞症とは、網膜の静脈が閉塞することで血管が詰まって血液が流れなくなる疾患です。網膜の静脈が詰まると静脈の圧力が上がり、網膜の血管が広がったり、出血したりします。また、網膜に血液中の水分がたまったりして、むくみ(黄斑浮腫)を起こします。糖尿病網膜症と並び、眼底からの出血を起こす代表的な疾患です。
網膜静脈閉塞症は静脈が詰まっている場所により、網膜中心静脈閉塞症、網膜静脈分枝閉塞症などに分類されます。
網膜中心静脈閉塞症
枝分かれしている網膜静脈は、視神経乳頭で1本にまとまって網膜中心静脈となり、篩状板という網目のような膜を通過して眼球の外へ出ていきます。網膜中心静脈は、網膜中心動脈と接しているために、動脈硬化の影響を受けます。
網膜中心静脈閉塞症は、血圧の急激な変動がきっかけとなったり、血管の炎症によって静脈の根元が閉塞したりします。根元の静脈が詰まるため、影響は網膜全体に及びます。眼底一面に出血や浮腫が広がり、黄斑にも出血や浮腫が強く現れるため、視力障害が起こります。
網膜静脈分枝閉塞症
網膜静脈分枝閉塞症は主に、網膜内の動脈と静脈が交叉しているところにできる血栓によって、血流が途絶えることで起こります。閉塞した部分より抹消側の血管から行き場を失った血流があふれ出して、眼底出血や網膜浮腫を起こします。出血している部分は、瞳孔から入ってくる光を網膜で受け取ることができません。そのため、その部分の視野が遮られます。
網膜静脈閉塞症はいくつか治療があります。
硝子体注射(抗VEGF療法)
網膜浮腫を抑え、視力障害の進行を抑えます。この治療法が確立されたことで、この病気の視力の予後はかなり改善しました。
レーザー治療(網膜光凝固術)
浮腫が起きている部分に、瞳孔からレーザー光を当てて網膜を凝固します。凝固させると、網膜の中に溜まっていた血液成分が吸収され浮腫が改善します。治療法としての歴史が長く、技術的には確立されている治療法です。
硝子体手術
眼内に出血を生じた場合や、出血が眼底の中心部におよんでいる場合等に行います。
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