ドライアイとは

ドライアイは、目の表面をコーティングしている涙の量が不足したり、涙の成分のバランスが崩れることによって涙が均等に行き渡らなくなる病気です。ドライアイが進行すると、目の表面に傷を伴うことがあります。高齢化、エアコンの使用、パソコンやスマートフォンの使用、コンタクトレンズ使用者の増加に伴い、ドライアイの患者さんも増えていて、その数は2,200万人ともいわれています。

なりやすい年齢

ドライアイは、長時間パソコンやスマートフォンの画面を見続ける若い人が訴えて受診されることが多い病気であることは事実ですが、実はドライアイで受診する人の半数近くは50歳以上の方々が占めています。
その理由として、年齢を重ねるとともに涙の分泌量が減少したり、涙の成分のバランスが崩れることで、目の表面のコーティングをキープできなくなります。そのため年齢を重ねるとドライアイになる可能性が高まると考えられています。

ドライアイの原因

「最近、よく目が疲れる…」もしかすると、それはドライアイかもしれません。パソコンやテレビ、携帯電話の画面などを見続ける生活により、知らず知らずのうちに目を酷使。その結果、目が疲れやすい、あるいは何となく目に不快感を感じるという人が増えています。こうした疲れ目などの原因として最近注目されているのが目の乾き、ドライアイです。
ドライアイは、涙の量が足りなくなったり、涙の成分のバランスが崩れる病気であり、目の表面に傷を伴うことがあります。ドライアイが進行すると、視力低下や痛み、角膜上皮剥離（角膜が乾燥して剥がれる病気）を発症してしまうこともあります。

受診のタイミング

ドライアイは、生活習慣や他の病気などにより、涙の量や質が変わってしまうことで起こる病気です。そのため、市販の目薬で水分を補うだけでは十分でない場合もあります。涙の分泌量が足りない場合、生活習慣の問題で眼が乾燥しやすい場合、涙の成分のバランスが崩れている場合で、それぞれ治療法が異なる場合があります。また、市販の目薬や水道水による洗顔は、かえって症状を悪化させてしまうこともあります。少しでも気になったら、お気軽にご相談ください。

ドライアイの検査・診断

ドライアイの治療

ドライアイには、専門的な治療が効果的です。主な治療には点眼液によるものと、涙点閉鎖による治療があります。