ドライアイの原因

ドライアイは単一の原因ではなく、複数の要因が関与しています。主な原因は以下の通りです。

涙の分泌不足

涙は目の表面を潤すだけでなく、細菌から目を守る役割もあります。加齢やホルモンの変化、全身疾患（糖尿病やシェーグレン症候群など）が原因で涙の分泌が減少すると、目が乾きやすくなります。

涙の質の低下

涙は水分だけでなく、油分（脂質）やムチンという粘液成分を含む複雑な構造を持っています。まぶたの内側にあるマイボーム腺の機能低下や脂質の分泌不足は、涙の蒸留を促進し、乾燥を引き起こします。

環境要因

エアコンや暖房、乾燥した屋内環境、風や煙、長時間のパソコンやスマートフォンの使用などは、まばたきの回数を減らし、目の表面の涙の蒸発を増やします。またコンタクトレンズの長時間装用も涙の安定性を低下させ、乾燥の原因となります。

薬の影響

抗アレルギー薬、血圧の薬、抗うつ薬など一部の内服薬は涙の分泌を抑制することがあります。

ドライアイの症状

ドライアイは、目の乾燥感だけでなく、さまざまな不快症状を伴います。

• 目がゴロゴロする、異物感がある
• 目が疲れやすく、重く感じる
• かすみやぼやけ、視力の一時的な低下
• 目の赤みや充血
• 涙が出る（反射的な過剰分泌）
• 光が眩しく感じる（羞明）

症状は一時的に現れることもありますが、放置すると角膜や結膜に傷がついて炎症が生じることがあり、慢性的な目の不快感や視力障害の原因になることがあります。

ドライアイのセルフケア

軽度の乾燥感の場合、以下のような生活習慣の工夫で症状が改善することがあります。

受診の目安

次のような場合は、早めに眼科を受診してください。

• 乾燥感が数週間以上続く
• 目の異物感や痛みが強い
• かすみや視力低下がある
• 目の赤みや充血を伴う
• 涙の分泌が極端に少ない、または逆に涙が出る
• コンタクトレンズ装用中に症状が悪化する

眼科では、涙の量や質の検査、角膜・結膜の状態を観察することにより、ドライアイのタイプや重症度を評価します。その結果に応じて、人工涙液や点眼薬、マイボーム腺マッサージ、生活習慣の指導など、患者さん一人ひとりに合わせた治療を行います。

ドライアイは単なる「目の乾き」ではなく、生活の質に影響を及ぼす症状です。症状が軽くても、長期間放置すると目の表面に障害が生じる可能性があります。当院では、ドライアイの診断と治療に力を入れており、目の乾燥感や不快感を改善するため、最新の診療機器と適切な治療法で丁寧に対応いたします。目の健康を守るために、早めの受診をおすすめします。